Att vara kvinnlig ambassadör i Vatikanstaten är roligt, berättade Ulla Gudmundson för Kapellvännerna vid en uppskattad föredragskväll om Sverige och Vatikanen den 24 november.

– Det är inte svårare att vara kvinna än man på min post. Jag tas på allvar och många tycker faktiskt att det är litet roligt med de kvinnliga rösterna.

Det finns viktiga skäl för Sverige att upprätthålla goda förbindelser med den Heliga Stolen, menade hon. När relationerna med den Heliga Stolen återupptogs 1982 var Olof Palme starkt pådrivande. Han förstod vilken viktig roll dåvarande påven Johannes Paulus spelade på den politiska arenan, när det sovjetiska systemet började krackelera. I dag finns många länder där katolicismen är representerad men inte Sverige. Det är genom den katolska närvaron som vi kan få värdefull information om situationen i världen.

– Våra kunskaper om Sveriges relationer med påvestaten är allmänt inte stora. Bilden av katolska kyrkan grundas på skräckteckningar av katolska präster, celibatet, avståndstagandet av aborter och preventivmedel och självklart de förfärliga pedofilskandalerna. Men det är värt att framhålla att vi numera drar åt samma håll i allt flera frågor och att nuvarande påven Benedictus XVI försiktigt låter ana ändrade åsikter i kontroversiella frågor.

Benedictus är inte den utåtriktade och varma person som sin föregångare. Ingen ifrågasätter hans teologiska ledarroll men han får samtidigt kritik, inte minst från den europeiska katolska världen, för sin starka hållning för traditionella katolska värden.

– Jag uppfattar honom som en blyg person som helst sitter på sin kammare och läser och skriver. Att uppträda i hermelin och låta sig fotograferas i officiella sammanhang får honom att känna sig obekväm. ”Man får finna sig”, är hans kommentar, berättade Ulla Gudmundson.

Hon trivs uppenbarligen väl med den stockholmsbaserade ambassadörsposten. De veckolånga arbetssejourerna i Rom varje månad använder hon för att utveckla goda kontakter med olika företrädare för både stat och andligt ledarskap. Samtidigt uppskattar hon fördelarna med att kunna inhämta åsikter på hemmaplan från svenska katoliker.

De goda personkontakterna i Rom har resulterat i fruktbara möten, bland annat vid ett debattforum mellan företrädare för olika åsikter i ämnet ”Europas kristna rötter”. Det var Ulla Gudmundsons bidrag till att uppmärksamma Sveriges EU-ordförandeskap 2009. Debatten resulterade i en påkostad bok, som hon skrev och senare överräckte till en förtjust påve.

Samtalen får en fortsättning i Alexandria. Just nu jagar Ulla Gudmundson pengar till ännu ett möte, denna gång i Sverige och med unga deltagare. Fryshuset har tänt på idén och medverkar till ett vetenskapligt utbyte nästa år mellan unga ateister och kristna från olika samfund.

- Jag är en nyfiken person och värdesätter de personliga mötena. Att få föreläsa som här i kapellet är mycket roligt, avslutade hon.

– Barbro Hultman

Läs mera om Sverige och Vatikanen på www.regeringen.se ›